Estos son los factores que definen "la felicidad global" según el secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Ban Ki-moon que, con motivo de este día, se ha unido a la campaña #happysoundslike en un vídeo en el que dice en varios idiomas, entre ellos en español, "Sé feliz". Se puede participar en la campaña, bien utilizando esta etiqueta o compartiendo el vídeo en las redes sociales.

El Día Internacional de la Felicidad se puso en marcha a iniciativa del Reino de Bután, un país que reconoce la supremacía de la felicidad nacional por encima de los ingresos nacionales desde principios de los 70, cuando adoptó el concepto de un Índice de Felicidad Nacional Bruta para sustituir al tradicional Producto Interior Bruto (PIB).

La Asamblea General de las Naciones Unidas (AGNU), en la resolución 66/281, el 12 de julio de 2012, decretó el 20 de marzo Día Internacional de la Felicidad, para reconocer la relevancia de la felicidad y el bienestar como aspiraciones universales de los seres humanos y la importancia de su inclusión en las políticas de gobierno. Este día se celebró por primera vez en el año 2013.